研究人员已经开始衡量体育博彩合法化对美国家庭的影响，初步结果描绘了一幅令人担忧的画面：体育博彩的扩张对赌徒的财务状况产生了怎样的影响。
在本月发布的另外几篇论文中，学者们发现，在赌博合法化的州，家庭的储蓄大幅减少，对股票等通常被认为更为财务稳健的资产的投资也减少了。
与此同时，在体育博彩合法化的州，居民的总体信用评分下降，而破产数量增加。
“合法化不是免费的午餐，”西北大学凯洛格管理学院金融学副教授兼其中一篇论文的主要作者斯科特贝克 (Scott Baker) 表示。
尽管如此，这笔“大餐”还是为州政府带来了丰厚的收入：据《体育法律报告》报道，纽约州对移动体育博彩征收 51% 的税率，去年该州从这项活动中获得了 8.62 亿美元的税收收入，过去三年的税收收入超过 20 亿美元，其中大部分用于教育。新泽西州是第一个允许在线体育博彩的州，其税率要低得多——尽管该州正在考虑提高税率——但自 2018 年以来，该州仍从体育博彩中获得了 5.49 亿美元的税收收入。
合法化并不是免费的午餐。
西北大学凯洛格管理学院金融学副教授斯科特·贝克
在线体育博彩在美国 30 个州以及哥伦比亚特区和波多黎各都是合法的，作者估计，每月总投注额已从 2019 年的平均每月 11 亿美元攀升至 2024 年 1 月的 140 亿美元。今年早些时候，北卡罗来纳州成为最新一个提供在线体育博彩的州。
但研究作者认为，这样做的代价是明显的。
贝克和他的合著者使用显示在 FanDuel 和 DraftKings 等在线体育博彩平台以及嘉信理财、E-Trade、Vanguard 和 Fidelity 等股票经纪账户的存取数据，发现合法化导致信用卡余额增加、信贷获取机会减少、长期和高收益投资减少，以及彩票游戏增加——这种影响在经济拮据的家庭中尤为明显。
“这不仅仅是将娱乐支出从一家公司转移到另一家公司，”贝克说。“相反，他们从政策制定者试图增加的家庭预算来源中提取资金”，比如股票投资账户，他说。
而且其影响并不仅限于个人：贝克的团队发现，无论收入如何，赌徒更有可能获得疫情期间的儿童税收抵免，这表明他们更有可能生育孩子。
在由加州大学洛杉矶分校安德森管理学院市场营销学副教授布雷特·霍伦贝克领导的另一项研究中，研究人员发现，与没有实施体育博彩的州相比，实施体育博彩的州的信用评分下降幅度虽然不大，但统计数字却相当显著，而破产率上升了 28%，转移到债务催收机构的债务上升了 8%。他们发现，汽车贷款拖欠和债务合并贷款的使用也有所增加。
“虽然许多消费者从合法赌博中获得了真正的乐趣，各州也从中获得了额外的税收，但人们也担心，体育赌博的引入以及消费者现在可以轻松在网上下注，会对消费者的财务健康造成负面影响，”他们写道。“我们的论文提供了证据，证明这种担忧是有根据的。”
这两篇论文尚未经过同行评审，但两篇论文都试图排除家庭财务状况下降的其他原因，例如国家经济趋势，这些因素也可能影响家庭支出和投资决策。他们指出，一个州的合法化时间往往与家庭财务状况恶化的开始时间完全吻合。
一些州议员已经注意到了这种负面影响。在新泽西州，参议院议长尼古拉斯·斯库塔里最近提出了一项法案，该法案将设立赌博治疗转移法庭，理由是赌博扩张“为赌博问题或赌博失调的人提供了不受约束的机会，使他们陷入破坏性行为。”
纽约州博彩委员会指出，从 2021 年到 2022 年（这是发布的最新数据），成瘾服务和支持办公室接到的与赌博问题相关的电话增加了 26%。
然而，各州仍将赌博视为摇钱树。《合法体育报道》主编亚当·坎迪表示，将各州对体育赌博合法化的态度描述为寻找解决预算困境的灵丹妙药是不公平的，但许多州现在正在制定立法，以进一步利用赌博的增长，无论是通过提高税率还是用赌博资金取代现有的征税。
与此同时，该行业将继续增长——尽管坎迪表示，在加利福尼亚州和德克萨斯州决定将体育博彩合法化之前，增长率将会放缓，而且没有迹象表明他们会很快这样做。
但他表示，随着资金不断涌入，赌博平台将获得越来越大的影响力，试图在这些州（更不用说其他所有州）通过某种形式的赌博合法化，作为体育博彩合法化的入口。
今年早些时候，各大体育博彩平台成立了负责任在线博彩协会，以解决赌博问题。其成员已承诺投入 2000 多万美元，用于资助研究、教育和宣传活动，以及开发具有高风险属性的玩家“信息交换所”。
然而，这些平台对自身活动的限制程度很可能是有限的。
“归根结底，美国大多数大型体育博彩公司都要对股东负责，”坎迪说，并指出，包括 DraftKings、FanDuel 和 BetMGM 在内的最大几家体育博彩公司都是上市公司。“这些股东希望看到增长和利润。”
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