年轻工人推动南非电子游戏产业发展

德芙琳·范德华特

小时候，德夫林·范德沃特 (Devlyn van der Walt) 梦想有一天成为一名视频游戏开发者。

“在小学期间，我会用纸制作游戏并将它们放入活页夹中，剪出纸上人物并将它们移动到书页中，”他说。

但他的家乡米德尔堡（位于南非约翰内斯堡以东 100 英里处）并不是电子游戏制作中心。

尽管如此，他的热情还是激励他接受软件开发培训，并学习游戏开发。

他的努力得到了回报，他在约翰内斯堡的 24 Bit Games 找到了一份工作，在那里工作了一年多。

“我确实很享受这种与众不同、充满挑战的工作，”他说。

范德沃特先生现在是南非规模虽小但蓬勃发展的视频游戏产业的一部分。

24 Bit Games 工作室经理 Nicolina Visentin-E'Silva 自豪地向公司办公室的“荣誉墙”挥手致意。

它展示了该团队参与制作的游戏，例如具有本地特色的《Broforce》和《Cocoon》，后者于 2023 年获得了四项 Bafta 游戏奖提名。

维森丁·埃席尔瓦女士说，她的公司随着当地产业的不断发展而扩张。

“自从我来到这里，我确实感觉到游戏方面的一切都有所进步。”

这种增长在海外已得到关注——24 Bit Games 于 11 月被加州游戏发行商 Annapurna Interactive 收购。

部分成功归功于初级员工数量的增加，他们通过更多的大学课程接受培训。

此外，维森丁·埃席尔瓦女士还表示，当地还有积极进取的文化。

“南非人就是一群与众不同的人，”她笑着说。

“我们一直都具有很强的适应能力。不管怎样，我们都会完成任务，而且我们会专业地完成任务。”

艾尔娜·舒茨

游戏工作室 Sea Monster 的营销经理 Arabella Rogerson 赞同这一观点。

她说，南非开发商乐于为本地市场和国际玩家开发游戏。

她说，另一个吸引人的地方是，与世界其他地方相比，这些开发商的成本相对便宜。

她说：“就好像所有人的目光都集中在非洲，这里是世界创造力的下一个前沿，这是一个令人惊叹的地方。”

尽管存在机遇，南非视频游戏业务规模仍然较小。

南非文化观察站 2022 年 9 月对该行业进行的审查发现，该行业尚处于起步阶段，共有大约 50 个工作室。

当时，这些公司大多数成立还不到十年，很少有公司能直接从游戏制作中获得可观的收入。

当时，大约有 7 家较大的工作室打入了全球游戏市场，但它们的重点主要放在服务工作上，而不是从头开始制作。

调查发现，该行业的增长潜力集中在更有可能在国外玩的高端电脑游戏上。

然而，该国较低的生活成本使得该国的游戏专业人士在全球范围内可能更具吸引力，或者至少更具竞争力。

威特沃特斯兰德大学下属技术开发中心 Tshimologong 的一项研究发现，目前有近 60 个活跃的工作室，但其中大多数规模都很小，只有一两个人。少数几个较大的工作室推动该行业的增长。

埃里克·普林茨 (Erik Prinz) 从事电子游戏设计事业刚刚起步，自 2022 年以来一直在当地游戏开发商 Nyamakop 工作。

高中时，他在杂志上看到一篇关于当地威特沃特斯兰德大学开设游戏设计课程的文章。

“我和我最好的朋友简直不敢相信，”他说。“我们没想到在南非还能有这样的事！”

普林茨先生和他朋友罗德温·马林加 (Rodwin Malinga) 一起在该大学攻读本科和硕士学位，两人后来都加入了 Nyamakop。

马林加先生承认，目前南非的产业规模相对较小，但他对未来持乐观态度。

“尽管目前表面上事情似乎进展缓慢，但当大量新项目、新团队和新公司亮相时，行业中将会出现一股巨大的南非内容浪潮。”

卡丽娜·克里斯托沃

GWI 分析师克里斯·比尔 (Chris Beer) 指出，南非不仅拥有新一波游戏开发商，而且游戏市场本身也在不断增长。

“南非人热衷于游戏，他们使用三大游戏设备——智能手机、个人电脑和游戏机的可能性比全球平均水平更高。”

尤其是与体育相关的选项，如赛车和格斗游戏。他说，南非人也是世界上最有可能使用赌博或投注应用程序的人。

在过去的二十年里，当地游戏和数字娱乐博览会 rAge 不仅观众兴趣稳步增长，而且多样性也日益增强。

rAge 项目总监迈克尔·詹姆斯 (Michael James) 表示：“如今，我们迎来了来自南非各个阶层的人们，他们来自不同年龄、种族和性别。”

他说，他看到一些从小作为游戏爱好者参加活动的人又以游戏开发者的身份回归。

迈克尔·康科尔

但电子竞技评论员、竞技游戏界的知名人士山姆·赖特 (Sam Wright) 指出，仍存在挑战。

“我们在培养受众方面确实存在差距，因为据我所知，大多数年轻人由于互联网数据和技术的成本而无法负担游戏费用。”

她解释说，南非的数据费用比世界其他地方更昂贵。

游戏行业整体转向数字产品和订阅而非实体游戏，这使得成本问题变得更加困难。

她说：“我们拥有大量活跃的智能手机用户，但上网费用非常昂贵。”